Британски учени създадоха първите карти на микроскопичните водорасли, развъждащи се в Антарктика, съобщи Би Би Си.
По данни от европейския спътник "Сентинел-2" те са преброили почти 1700 петна с голям цъфтеж на водорасли, от който снежната покривка позеленява. Общо микроскопичните водорасли покриват площ от почти 2 кв. км.
Тези фотосинтезиращи организми имат важна роля - поглъщат въглероден двуокис от атмосферата - средно 500 тона годишно. Това се равнява на количеството, изпускано от 875 000 средни пътувания с автомобил във Великобритания.
Действителните цифри обаче са по-големи, защото "Сентинел-2" засича зелените водорасли, но не и червените и оранжевите.
Микроскопичните водорасли цъфтят в по-топли райони, като им е необходим достъп до течна вода. Разпределението им се влияе и от близостта на тюлени, пингвини и други антарктически птици, в чиито екскременти има азот.
Цъфтежът на водорасли в Антарктика е описан първо през 50-те и 60-те години на миналия век. Понякога те са зрелищни, защото оцветяват склоновете и те контрастират на околната белота.
Картите са съставени от специалисти от университетите в Кембридж и Единбург и от Британския антарктически институт, допълва БТА.