Правителството даде мандат на министъра на отбраната да проведе преговори с френската фирма „Юрокоптер” за постигане на споразумение за частично прекратяване на договора за доставка на хеликоптери за българските въоръжени сили. Това съобщиха от правителствената информационна служба.
Споразумението с „Юрокоптер”, сключено през 2005 г., е за доставка на 12 вертолета „Кугар” и шест „Пантер”. За осигуряване финансирането на сделката през 2006 г. Министерството на отбраната сключва договор за гаранционен депозит с банка „Сосиете Женерал”, според който банката осигурява през 2006 г. средства на „Юрокоптер”, равняващи се на приблизително 60 на сто от стойността на всички хеликоптери. Към настоящия момент програмата „Кугар” е изпълнена изцяло.
С предлаганото ново споразумение се предвижда намаляване броя на вертолетите „Пантер” от шест на три. Предложението е в резултат на занижените средства за отбрана и като следствие от преоценените потребности на Военноморските сили от техника. Постигнато е съгласие, че дължимите средства за трите хеликоптера „Пантер” ще бъдат прихванати от авансово преведените от „Сосиете Женерал” средства за отказваните три вертолета. По този ред ще бъдат доставени резервни части и оборудване, а също така ще се прихванат дължими от българската страна неустойки за забавени плащания.
Очаква се трите хеликоптера „Пантер” да бъдат доставени в края на годината.