Уникалният космически апарат "Месинджър" на американската аеро-космическа агенция ще приключи тази нощ четиригодишната си мисия по изследване на Меркурий като се разбие на повърхността на планетата.
Сондата е без гориво за маневриране и гравитацията на Слънцето я тласка все по-близо до Меркурий, пише dnevnik.bg.
Прогнозата от центъра за управление на полета в университета "Джонс Хопкинс" е, че при скорост от над 14 000 км в час "Месинджър" трябва да се блъсне близо до северния полюс в 22:26 часа българско време. От сблъсъка би трябвало на повърхността да се образува нов кратер с диаметър 16 метра.
През последните седмици на орбита апаратът продължи да изпраща подробности за най-вътрешната от планетите на Слънчевата система. Макар тя да е два пъти по-близо до нашата звезда от Земята и температурите на нея да са изпепеляващи, се оказа че във вечната сянка на някои кратери има лед.
Средната температура на повърхността е 167 градуса по Целзий, като денем тя достига до 427 градуса.
Това е и първото изследване на Меркурий от непосредствена близост след трите прелитания в средата на 70-те години на "Маринър 10". Европа планира мисия до планетата през 2017г.