Почина Джеси Джексън, лидерът за граждански права, който се кандидатира за президент

Той е починал мирно във вторник сутринта, заобиколен от близките си, се казва в тяхно изявление.

Дългогодишно известен със своя активизъм и политическо влияние, Джексън посвещава живота си на борбата за граждански права на лишените от такива групи както в Съединените щати, така и в чужбина.

Като млад той става част от кръга на Кинг и е с него, когато Кинг е убит в Мемфис, Тенеси, през 1968 г.

През годините той получава над 40 почетни докторски степени от водещи университети в цялата страна, според коалицията Rainbow PUSH, базираната в Чикаго организация, която той ръководи в продължение на десетилетия.

На една вече прочута снимка от онова съдбоносно време Джаксън стои вдясно от Кинг и колегите му лидери Хосеа Уилямс и Ралф Абърнати на балкона на мотел „Лорейн“ в Мемфис. На следващия ден, на почти същото място, Кинг е убит от снайперист.

Същата амбиция, която предизвиква търкания с лидерите на SCLC, кара Джексън да се кандидатира за номинацията на Демократическата партия за президент през 1984 г. и 1988 г.

През 2000 г. Клинтън го удостоява с Президентския медал на свободата – най-високото гражданско отличие в страната.

Според семейството му в Чикаго ще се проведат публични поклонения. От коалицията Rainbow PUSH съобщават, че окончателните детайли за възпоменателните служби, включително всички обществени събития, ще бъдат обявени допълнително.

Джеси Джексън, прочутият лидер на движението за граждански права, който е марширувал рамо до рамо с Мартин Лутър Кинг-младши и по-късно се кандидатира за президент, е починал на 84-годишна възраст, съобщи семейството му.

Джексън беше хоспитализиран за наблюдение през ноември, като лекарите съобщиха, че е диагностициран с дегенеративно състояние, наречено прогресивна супрануклеарна пареза. През 2017 г. той разкри, че е диагностициран с болестта на Паркинсон, която засяга нервната система и бавно ограничава движението и ежедневните дейности. Джексън нарече болестта „физическо предизвикателство“, но отказа да позволи тя да му попречи да продължи своята правозащитна дейност. Баща му, Ноа Луис Робинсън-старши, също е страдал от Паркинсон и умира от болестта през 1997 г. на 88-годишна възраст.

„Непоколебимата отдаденост на Джексън към справедливостта, равенството и човешките права помогна за оформянето на глобално движение за свобода и достойнство. Неуморен двигател на промяната, той издигна гласовете на безгласните... оставяйки незаличима следа в историята“, заяви семейството му.

През същата година Джексън е ръкоположен от преподобния Клей Еванс, въпреки че е напуснал Чикагската теологична семинария малко преди да завърши, за да работи в движението за граждански права с Кинг. По-късно, през 2000 г., семинарията му присъжда магистърска степен по богословие въз основа на неговата житейска работа и опит.

Джексън е роден в Грийнвил, Южна Каролина, на 8 октомври 1941 г. Майка му, Хелън Бърнс Стръгс, е на 16 години и неомъжена, и му дава името Джеси Бърнс. В тийнейджърските си години майка му се омъжва за Чарлз Джексън и Джексън приема фамилията на новия си баща.

В гимназията Джексън е бил отличен ученик, според Института „Кинг“ към Станфорд, което му помага да спечели футболна стипендия в Университета на Илинойс. Той учи там, преди да се прехвърли в Аграрно-техническия колеж на Северна Каролина, който завършва през 1964 г.

С разрастването на движението за граждански права Джексън се включва в местния активизъм. През 1960 г. кампания за десегрегация на местна обществена библиотека го повежда по пътя към лидерството на студентските седящи протести. След дипломирането си той напуска обучението си в Чикагската теологична семинария, за да се присъедини към Кинг в Селма. Там той поисква позиция в Конференцията на южните християнски лидери (SCLC) – група от религиозни водачи, ръководена от Кинг, която се фокусира върху ненасилствени протести и демонстрации, според коалицията Rainbow PUSH.

„Тази конференция е свикана, защото нямаме морален избор пред Бога, освен да се потопим по-дълбоко в борбата – и да го направим с по-голяма опора на ненасилието и с по-голямо единство, координация, споделяне и християнско разбирателство“, пише Кинг за SCLC през 1957 г.

След смъртта на Кинг, Джаксън не успява да се помири с SCLC. Вместо това той основава PUSH, чикагска организация, чието име е акроним за „Хора, обединени да спасят човечеството“. През 1984 г. той основава и коалицията „Дъга“, която се фокусира върху социалната справедливост чрез гражданско участие и представителство. Двете организации се сливат през 1996 г.

През 1984 г. Джексън получава 18% от гласовете на първичните избори, класирайки се на трето място и печелейки в няколко щата. Кампанията му обаче е помрачена от скандал заради антисемитска забележка, която прави по адрес на еврейската общност в Ню Йорк в статия на „Вашингтон пост“. В крайна сметка бившият вицепрезидент Уолтър Мондейл печели номинацията, но губи от действащия президент републиканец Роналд Рейгън.

Дори и без да заема официална длъжност, Джексън продължава да бъде основна политическа фигура. Той се застъпва за освобождаването на чуждестранни граждани, задържани в Кувейт в навечерието на Войната в Персийския залив, превръща се в „сенатор в сянка“, лобирайки за статут на щат за Вашингтон, окръг Колумбия, и работи като специален пратеник при президента Бил Клинтън.

В изборната нощ през 2008 г., когато прогнозите сочат победа за Барак Обама на президентските избори, камерите улавят Джексън със сълзи в очите. Пред CBS News той споделя, че моментът, в който Америка избира първия си чернокож президент, го връща към борбите на движението за граждански права.

„За да стигнем дотук, преминахме през кървави пътеки на терор. Някои добри хора... мисля за двамата евреи и чернокожите деца, които бяха просто унищожени“, казва Джексън, визирайки младите активисти за граждански права, убити в Мисисипи през 1964 г. „Медгар Евърс, д-р Кинг на 39. Платихме цена, за да стигнем дотук.“