Две трети от коралите на рифа Нингалу в Австралия са загинали

Според изследователите почти две трети от рифовите структури в северната му част са унищожени след мощна морска гореща вълна, засегнала западното крайбрежие на Австралия.

Горещата вълна, продължила през лятото и есента, е довела до масово избелване на корали на разстояние над 1500 километра – от Нингалу до рифа Ашмор.

При продължително излагане на прегрята вода коралите губят симбиотичните си водорасли, които им осигуряват храна и цвят. На тяхно място остава само прозрачна тъкан и бял скелет.

Особено силно са засегнати зоните, където преди са се намирали живописни маршрути за гмуркане. Сега, по думите на изследователите, те са бедни на биоразнообразие и лишени от обичайните звуци на морския живот.

По-рано подобни разрушителни последици бяха регистрирани и на други рифове, по-специално в района на Големия бариерен риф, където загинаха над 40% от кораловите колонии.

Мащабна гибел на корали е регистрирана от учени на световноизвестния риф Нингалу, който е част от списъка на световното наследство на ЮНЕСКО и популярна дестинация за гмуркане, предаде Би Би Си.

Еколозите описват случващото се като „дълбоко екологично опростяване“. В северната лагуна на рифа са загинали ключови видове корали, които са били основата на цялата екосистема. Много райони, които преди са били изпълнени с живот, сега посрещат изследователите със „смъртоносна тишина“.

Унищожаването на коралите на Нингалу е част от четвъртото и най-мащабно глобално събитие на масово избелване, което е засегнало рифове в над 80 държави по света. Някои специалисти смятат, че тропическите корали вече са преминали „точката, от която няма връщане“.