Експерти: Ген от Черно море предпазва от ХИВ

От 20-ина години се знае със сигурност, че при някои хора генетична мутация предотвратява навлизането на вируса на СПИН в клетките им. Първите подозрения за това са по-стари, още от 90-те години на миналия век, но причината е мистерия. Тогава се появяват научни съобщения за жени, практикуващи дълги години платен секс, които не се заразяват с ХИВ въпреки контактите с инфектирани. С изучаването на вируса идва откритието на какво се дължи изключението: на генетична мутация, известна като CCR5-делта 32, пише 24 часа.

С епидемиологични проучвания са съставени карти за разпространението на “щастливата” мутация, но опитите да се установи къде се е зародила, удряха на къмък. Ново и най-мащабно до момента проучване на повече от 3000 генома е проследило генната мутация, която придава резистентност към ХИВ на човек, живял близо до Черно море около 7000 години пр.н.е. Изследователският екип от Копенхагенския университет, направил пробива, публикава откритието в сп. Cell. Най-любопитното е, че това предполага особена съвсем неедностранна роля на мутацията. Вариантът сигурно е бил полезен за нещо друго в миналото, тъй като ХИВ прониква при хората чрез междувидово прехвърляне от маймуни преди по-малко от век . Подозренията са за някаква роля в устойчивостта срещу други вируси, включителено коронавируси.

CCR5 е протеин, срещан предимно в имунните клетки, който щамове на ХИВ използват, за да проникнат в тези клетки и да предизвикат инфекция. При хора с две копия - по едно от всеки родител, на мутацията CCR5-делта 32, белтъкът се деактивира, като “заключва” вируса. При мутацията липсват 32 базови двойки и като резултат скъсен протеин, който не достига до клетъчната повърхност. Тези хора, известни като CCR5-делта 32 хомозиготи, изглеждат здрави дори след контакт с вируса. (За успешните случаи на излекувани хора през последните няколко години учените използват точно това знание. Един възможен път за ликвидиране на вируса е чрез генетично манипулиране на стволовите клетки в костния мозък на ХИВ позитивен човек, така че те да придобият “дефекта”, който осигурява защитата.)

Хората, получили като генетично наследство от родител едно копие на мутацията, не са защитени напълно, но са с по-добри прогнози от хората с нормален вариант на гена.