Праисторическите гигантски кенгура са станали жертва на климатични катаклизми

Праисторическите гигантски кенгура са загинали масово в период на климатични катаклизми в Австралия, като са станали жертва на заседналия си начин на живот, когато дъждовните гори са се превърнали в пустиня, съобщава БТА, позовавайки се на австралийски учени.

Протемнодонът е тежал до 170 кг, два пъти повече от най-масивните кенгура в наши дни. Видът се е появил преди пет милиона години.

Изследователи от Музея на Куинсланд и университетите в Уолонгонг и Аделаида са реконструирали движенията на група животни в североизточната част на страната, като са използвали нови техники за сравняване на химически вещества, взети от фосилизирани зъби в скали. Това е позволило да се реконструират разстоянията, които тези кенгура са изминавали, за да се хранят.

На базата на изследванията си учените стигат до заключението, че тези тревопасни животни са живели в тогавашната зелена тропическа гора, без да се отдалечават, за да се хранят. Оказва се, че те са били също толкова уседнали, колкото и днешните кенгура, въпреки че изследователите смятат, че са се придвижвали на по-големи разстояния.

Според учените тази тропическа гора е започнала да намалява преди около 300 000 години, когато климатът в региона е станал все по-сух и нестабилен.

Подобни видове гигантски кенгура са се запазили в други части на Австралия и Папуа Нова Гвинея и в крайна сметка са изчезнали преди около 40 000 години.