Пеперудите опрашват цветята с помощта на електричество, установи проучване

Пеперудите опрашват цветята благодарение на заряд от статично електричество, който генерират, докато летят, сочат данни от проучване, цитирано от АФП.

Дневните и нощните пеперуди са опрашващи насекоми, които пренасят цветен прашец от едно цъфтящо растение на друго за размножаване, пояснява биологът Сам Ингланд от германския Институт „Лайбниц“ за еволюционни науки и биоразнообразие.

Изследването, което той публикува в списанието „Интерфейс“ на Британското кралско дружество, е първото, анализиращо способността на пеперудите да опрашват благодарение на електричество, с което насекомите се зареждат по време на полет.

Отдавна е известно, че основните опрашители, като например земните и медоносните пчели, събират прашец и го освобождават чрез контакт с репродуктивните органи на цветята.

„Това е нещо, което не е изследвано в детайли от гледна точка на екологията“, казва Сам Ингланд.

Идеята е, че по време на летене тялото на насекомото натрупва положителен електрически заряд, получен от триенето на крилата с въздуха. А „голяма част от цветния прашец е отрицателно зареден“, продължава биологът.

„Доказано е, че пчелите натрупват значителни електрически заряди по този начин“, казва той, но „никой досега не е определил количествено това за пеперудите“.

За целите на изследването, което е тема на докторската му дисертация в Бристолския университет, Сам Ингланд измерва нетния електрически заряд на единадесет вида пеперуди, обитаващи пет континента. Той използва пикоамперметър - уред, който измерва минимални електрически заряди - поставен на изхода на тунел, в който всяка пеперуда е летяла поне 30 секунди.

„Повечето от опрашващите пеперуди натрупват положителен електрически заряд“, твърди изследователят, който след това използва софтуер за компютърна симулация, за да моделира електрическото поле, създадено между насекомото и цветето, и действието му върху прашеца.

Резултатът е „безконтактно“ опрашване между цветето и насекомото.

Проучването установява, че капацитетът на зареждане на пеперудите варира значително при различните видове. Изследователят предполага, че това е свързано с еволюционен натиск. „На този етап това са изчисления, но има корелации с различни екологични фактори“, смята Сам Ингланд.

Обратно, други биха могли да имат интерес да носят по-нисък електрически заряд и следователно - по-малко прашец, защото натрупването на прашец ги прави по-забележими и по-уязвими за нападения от хищници, допълва БТА.

„Неотдавна открихме също, че насекомите откриват другите благодарение на електрическия заряд, който носят - например случая с гъсениците, които са предупредени за близостта на оса“, обяснява Ингланд. Еволюционната цел в този случай би била някои насекоми да бъдат „електрически невидими или маскирани“, допуска изследователят.