Най-малката луна на Марс не е това, което изглежда

"Хоуп" ще продължи да наблюдава малката луна заедно с текущите си наблюдения на Марс.

В началото на 2021 г. ОАЕ стана първата арабска страна, достигнала Марс с първия си междупланетен космически апарат.

Как се е формирала малката марсианска луна обаче остава неясно.

Космическият апарат получи и първите в историята изгледи на обратната страна на луната, която винаги е обърната към Марс. Разликите между близката и далечната страна на Деймос тепърва ще бъдат анализирани.

Малкият размер и странните пропорции на луните водят до предположения, че те може да са отдавна прихванати от Марс астероиди.

По-късно през десетилетието японска мисия, наречена Ем Ем Екс (MMX - Martian Moons eXploration), ще проучи спътниците на Червената планета и ще се опита да върне проби от Фобос на Земята, което може да разреши загадката с произхода на луните.

Следващият космически апарат, който ОАЕ планират да построят, ще се отправи на мисия до астероидния пояс през 2028 г.

Случаят обаче не е такъв, според изследователите, анализирали данни от космическия апарат "Хоуп", който навлезе в орбита около Червената планета през февруари 2021 г.

Това е заключението на учени от ОАЕ, чийто орбитален модул "Хоуп", наричан още "Емирейтс Марс Мишън", току-що засне най-добрите снимки на Деймос, правени някога от конструиран от човешка ръка космически апарат.

Нови изображения с висока разделителна способност на Деймос, направени от орбитален апарат на Обединените арабски емирства (ОАЕ), показват, че по-малката от двете луни на Марс може да не е прихванат астероид, за какъвто го представяха учените, съобщава БТА.

В рамките на мисията, предназначена основно да изучава марсианската атмосфера, "Хоуп" извърши множество прелитания край Деймос. През март сондата се доближи на 96,5 километра над повърхността на малката луна. На по-близко разстояние - 30 километра, през 1977 г. се е намирал единствено орбиталният апарат "Викинг 2" на НАСА.

Марс има две луни с неправилна форма и нито една от тях не е със завидни размери. Фобос, по-големият от двата спътника, е с диаметър около 27 километра в най-широката си част и орбитира по-близо до Червената планета на височина от около 6000 километра. Деймос е с диаметър едва 14 километра и прави една обиколка около Марс за 30 часа на височина от 24 000 километра.

Трите научни инструмента на "Хоуп" са успели да изследват състава на Деймос и са открили, че той е по-сходен с Марс, в частност по количество въглерод и органични съединения, отколкото с астероидите от клас D, към който преди го причисляваха учените.