Учени проучват менюто на динозаври по зъбите им

Следи по зъби на динозаврите могат да разкрият с какво древните гигантски животни са се хранили и какво не е било включено в менюто им, съобщава електронното издание “Юрикалър”, цитирано от БТА.

Винклер казва, че следващата стъпка при изследванията на динозаврите вероятно ще бъде съсредоточат над дългокраките завроподи. Екипът и в момента работи по този проект.

Екипът изследва общо 48 зъба, като 34 от тях са от динозаври тероподи и 14 от съвременни крокодили, използвани за сравнение. Учените успяват да проучат оригинални фосилизирани зъби и да направят силиконови форми с висока резолюция.

Експертите правят анализ на микроструктурата на отделни зъби на динозаври отпреди повече от 100 милиона години, за да разберат по-добре какво може да са консумирали.

Изследването е на международен екип от учени, включващ специалисти от университетите на Токио, Майнц и Хамбург.

"Искахме да проверим дали може да използваме този метод, за да открием доказателства за различно хранително поведение при тиранозаврите (от периода креда, преди 145 млн. до 66 млн. години) в сравнение с по-стария алозавър (от юрския период преди 201 млн. до 145 млн. години), като и двата са тероподи", обяснява Даниела Винклер , която е част от изследователския екип. "От други изследвания вече знаехме, че тиранозаврите могат да чупят и да се хранят с кости... Но алозаврите са доста по-стари и за тях няма толкова много информация".

Подобен анализ се използва главно за изследване на зъбите на бозайниците. Създава се триизмерно изображение с висока разделителна способност на зъбната повърхност в много малък мащаб с размери 100 микрометра (една десета от милиметъра) на 100 микрометра. След това са анализирани различни параметри на изображението, сред които грапавост, дълбочина и сложност на следите от износване. Ако има различни по размер следи, които се наслагват една върху друга, това се свързва с консумация на твърди предмети, например кости. Ако обаче следите са по-подредени, с подобен размер и не се припокриват, това се свързва с хранене с меки предмети, например месо.

Специалистите откриват и при динозаврите, и при крокодилите, забележима разлика между младите и възрастните индивиди. "Изследвахме два млади екземпляра динозаври (един алозавър и един тиранозавър) и открихме, че зъбите на младите екземпляри са по-износени, което може да означава, че им се е налагало по-често да се хранят с трупове", обяснява Винклер.

Специалистите подготвят триизмерни изображения на отделни зъби и анализират рисунъка на останалите следи върху тях. Така те правят предположения кои динозаври са консумирали често твърди кости и кои са се хранили с по-меки храни и плячка. Тази техника открива нов път за изследвания в палеонтологията, като помага да се разберат по-добре не само динозаврите, но и околната средата и общностите, в които са живели.