Астронавти тренират на вулкан на Канарските острови

"Ако се сблъскаме с проблем, трябва да го решим сами", каза Александър Герст пред AFP.

"Сякаш си на повърхността на Луната", каза германският астронавт Александер Герст.

"Тук те са в ситуация да свикнат с полевите изследвания, каквито ще трябва да правят на Луната", обяснява техническият директор на обучението, италианецът Франческо Сауро. Тренировките в реални условия са от съществено значение за подготовката на астронавтите да работят сами в отдалечена среда.

Астронавти от Европейската космическа агенция (ЕКА) тренират на вулкан на о-в Лансароте от Канарския архипелаг, съобщи АФП.

Герст, който вече е участвал в две мисии на Международната космическа станция, е сред десетината астронавти, включени в тренировъчния курс Пангея, организиран от 10 години от ЕКА на Лансароте.

Общо 12 астронавти стъпват на Луната по време на шестте мисии "Аполо" между 1969 и 1972 г. Завръщането към спътника на Земята се разглежда като необходима стъпка преди евентуално пътуване до Марс.

Програмата цели астронавтите, космическите инженери и геолози да придобият необходимата компетентност за експедиции към други планети. Участниците се учат да идентифицират проби от скали, да ги събират, да правят ДНК анализи на място на микроорганизми и да предават резултатите в контролен център на мисията.

Специалистът по геофизика преминава през обучението Пангея заедно със Стефани Уилсън, една от най-опитните астронавтки на НАСА. Двамата са възможни кандидати за следващите пилотирани лунни мисии на НАСА.

С черните от лава поля, кратерите и втвърдената лава, геологията на Лансароте напомня за Луната и Марс. До такава степен, че ЕКА и НАСА изпращат астронавти там за обучение.

Този амбициозен проект, наречен "Артемис" ("Артемида"), има за цел да върне астронавтите на Луната през 2025 г. - за първи път от 1972 г. Някои експерти обаче смятат, че този срок е нереалистичен, като се имат предвид бюджетните ограничения на НАСА.