НАСА отваря проба от Луната, взета преди 50 години

Мисиите "Аполо" до Луната връщат на Земята общо 2196 скални проби. НАСА обаче едва сега започна да отваря една от последните, взета преди 50 години.

В началото на февруари първо е отстранена външната защитна тръба. В нея не е открит лунен газ, което показва, че съдържащата се в нея проба е останала запечатана.

Мястото на извличане на тази проба е особено интересно, тъй като там е имало свлачище.

НАСА иска да изпрати хора обратно на Луната през 2025 г. Очаква се тогава да бъдат събрани големи количества газ, така че настоящият експеримент служи и за по-добра подготовка за бъдещата мисия.

Наречена 73001, въпросната проба е събрана от астронавтите Юджийн Чернан и Харисън Шмит през декември 1972 г. по време на мисията "Аполо 17" - последната от програмата.

От единствените две вакуумно запечатани проби на Луната, това е първата, която е отворена. Следователно тя може да съдържа газове или летливи вещества (вода, въглероден диоксид и други).

През пролетта скалата ще бъде внимателно извадена и раздробена за изследване от различни научни екипи.

През цялото това време някои проби са съхранявани запечатани, за да могат да бъдат изследвани години по-късно, в светлината на най-новите технически постижения.

След това на 23 февруари започва процес от няколко седмици за пробиване на основната тръба и събиране на съдържащия се в нея газ.

Тръбата с дължина 35 сантиметра и широчина 4 сантиметра е била забита в почвата на долината на Таурус-Литроу.

Кога се очаква тяхното отваряне? "Съмнявам се, че ще чакаме още 50 години", казват от НАСА. Според космическата агенция обаче би било интересно те да се сравнят директно с пробите, които ще бъдат донесени от астронавтите от следващата лунна програма - "Артемис" ("Артемида").