НАСА подготвя изпращането на роувър на Луната

НАСА подготвя роувър, който да изследва Южния полюс на Луната през 2023 г., съобщи Фокс нюз.

Роувърът VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover - Роувър за изследване на полярните райони и летливите съединения) ще търси лед и други ресурси на повърхността и под нея, които потенциално могат да бъдат използвани в бъдеще. Той ще е снабден с прожектори, защото ще работи и в пълна тъмнина.

Роувърът ще има четири инструмента, сред които сонда и три спектрометра.Мисията ще е първата за картографиране на полезните ресурси на друго космическо тяло. В края на тази година версии на два от уредите ще бъдат изпробвани с апарата Polar Resources Ice Mining Experiment (PRIME-1), чиято цел е технологична проверка.

Данните от VIPER ще бъдат използвани за определяне на места, където има лед на Луната, и и ще помогнат да бъде оценена средата и потенциалните ресурси на южния полюс като подготовка за астронавтите от мисията "Артемида", каза Лори Глейд от НАСА. Бюджетът за разработването на роувъра и мисията му е 433,5 милиона долара.

Проектът е възложен на частната компания "Астроботик". Тя трябва да разработи усъвършенствана версия на предишната концепция за луноход Resource Prospector (Търсач на ресурси), изоставена от НАСА през 2018 г.