Британската полиция охранява емблематична статуя на Уинстън Чърчил от протестиращи срещу расизма

"До голяма степен тази страна отрича своята история", заяви пред ДПА Джоузеф-Солсбъри. "Но сега хората за първи път научават за някои от зверствата на Британската империя."

"Радващо е да видиш колко много млади хора участват и изглежда, че тези протести може да насърчат ново поколение активисти." Историкът Джаклин Дженкинсън от Стърлингския университет в Шотландия също вижда възможност за промяна на парадигмата в резултат от протестите.

Британската полиция охранява емблематична статуя на британския военновременен лидер Уинстън Чърчил, след като тя се превърна в една от десетките мишени на антирасистките активисти, настояващи да спре отдаването на публична почит на хора, играли водеща роля в търговията с роби и империализма.

Главното предизвикателство за Британската империя от края на 19 до края на 20 век дойде от "колониалните народи, стремящи се към самоуправление и независимост", донякъде подкрепени от "британски политици и активисти от левицата", каза тя. "Кампаниите и протестите от последните седмици сега пренесоха тези критики от историята към съвременността и от радикалния активизъм към мейнстрийма до такава степен, че сега Колстън е наричан в новините на Би Би Си "робовладелеца Колстън", а Роудс - "империалиста Роудс", каза Дженкинсън.

Джоузеф-Солсбъри каза, че желанието на чернокожите общности във Великобритания да протестират може би се е увеличило и поради това, че несъразмерното въздействие на смъртните случаи от коронавирус е "засилило усещането им, че са лишени от граждански права, засилило е разочарованието им." "Във всяка област на британското общество чернокожите и цветнокожите общности са в неизгодно положение", каза той. "Хората казват: стига толкова."

Много други видни фигури от британската история, включително монарси, имат подобна нееднозначна репутация. Колстън е участвал и инвестирал в Кралската африканска компания, на която е бил даден монопол върху търговията с роби на Великобритания. Засилва се и враждебната реакция към исканията на движението "Животът на чернокожите има значение" и други групи.

Привърженици на десницата провеждат контрапротести, а консервативни изследователи и политици защитават Чърчил, Колстън и други противоречиви фигури. Статуя на Колстън беше хвърлена във водата в пристанището на югозападния град Бристъл, който в миналото е бил едно от главните пристанища за търговия с роби на Великобритания.

Първоначално британските протестиращи, активизирали се след смъртта на афроамериканеца Джордж Флойд при полицейски арест в Съединените щати, се съсредоточиха върху расизма и жестокостта на полицията. Водещи чернокожи британски знаменитости, сред които актьорът Джон Бойега, световният шампион по автомобилизъм Луис Хамилтън и футболистът Рахим Стърлинг, активно подкрепиха кампанията. С увеличаването на броя на демонстрантите и разпространението на протестите в повече градове мнозина насочиха гнева си към по-широките проблеми на расизма във Великобритания, включително противоречивата история на страната.