Старите звезди живеят по-дълго, отколкото се смяташе досега

"Смятахме, че много звезди са самотни, но вероятно ще трябва да променим вижданията си - каза Лен Десен от Католическия университет в Льовен, Белгия. - Звездите с бинарни компаньони вероятно са по-често срещани, отколкото мислехме."

Резултатите от изследването са публикувани в Nature Astronomy.

Към края на живота си около 95 процента от звездите се превръщат в червени гиганти, които губят масата си под въздействието на звездния вятър, съобщи Сайънс дейли.

Специалисти от 14 европейски научни института обаче установаха наличие на бинарно взаимодействие, което досега не бе известно на учените. Новото изследване дава алтернативно обяснение на високите темпове на загуба на маса, за които се смяташе, че съществуват в края на живота на най-масивните звезди.

Получените резултати показват, че тези звезди губят маса с по-бавни темпове, отколкото се предполагаше досега. Звездният вятър не е силен както обикновено, а е повлиян от звезда компаньон, чието съществуване досега бе неизвестно. Става въпрос за втора звезда, която орбитира около червения гигант. Фактът, че този процес е по-бавен от очакваното, е от значение за познанията ни как звездите умират. В резултат на откритието бе заключено, че най-масивните звезди се нуждаят от повече време, за да изхвърлят своята богата на химикали вътрешност в заобикалящата ги среда.

Единствено мрежата от радиотелескопи АЛМА (ALMA - Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) в Чили може да предостави информация за супервятъра в последната фаза от живота на най-масивните звезди. "Данните разкриват наличие на спирална структура, която свидетелства, че тези звезди не са самотни, а имат бинарен компаньон", заяви един от авторите на изследването Анибал Гарсия Ернандес от университета в Сан Кристобал де ла Лагуна, Испания.

Тълкуването на наблюденията на АЛМА показа по убедителен начин, че последната еволюционна фаза на въпросните стари звезди не е свързана с екстремен супервятър, а с нормален вятър с по-продължително въздействие. Казано с други думи, на старите звезди е нужно повече време, за да умрат.