"Малката дъщеря на изгрева" изненада учените

Фосилизираните останки на новороденото са намерени в Аляска през 2013 г. Местната общност нарича пеленачето "малката дъщеря на изгрева". За учените находката е обозначена като USR1 - препратка към мястото, където е открита.

Учените обаче все още имат много въпроси за точната дата на пристигането им, както и за това как са населили американския континент.

Отговор на тези въпроси дават авторите на настоящото изследване от университетите на Аляска, Кембридж и Копенхаген на базата на дешифрирания геном на бебето, наречено USR1. Анализираната древна ДНК е извлечена от черепна кост.

"Нямахме представа за съществуването на тази популация", казва антропологът Бен Потър от изследователския екип от университета на Аляска.

Момиченце на шест седмици умира преди 11 5000 години в Аляска. Хилядолетия по-късно неговата ДНК помага на учените да изяснят историята на заселването на американския континент, съобщават Асошиейтед прес и Франс прес, позовавайки се на публикация в сп. "Нейчър".

Голяма част от научната общност е единодушна, че първите хора, стъпили на американския континент, спадат към групи, дошли от Азия в края на последния ледников период. Те са преминали през съществувалия тогава сухоземен мост, известен като Берингия, който е свързвал Сибир с Аляска.

Направеният анализ е поднесъл доста изненади на учените. Оказало се, че генетичното наследство на "малката дъщеря на изгрева" не съответства на двете известни разклонения на първите индианци, наречени северни и южни. Изследователите са установили, че пеленачето спада към неизвестна досега група, на която са дали името "древни берингианци".

Генетичният анализ е показал също, че предшествениците на всички индианци произлизат от една и съща източноазиатска популация, пристигнала с първата миграционна вълна през ледниковия период. Преди около 20 000 години техните наследници са се разделили на две групи, от които произлизат древните берингианци и останалите американски индианци.