“Символът @ се налага в клавиатурите, защото е бизнес инструмент и има бизнес цел”, твърди Кийт Хюстън. Според него бизнес потребителите го възприемат като символ, показващ цената за една бройка на даден продукт. Примерът в случая е следният – 12 батерии@1 евро (at the price of – на цената на), което означава, че 12 батерии се продават за 1 евро.
През 2000 г. италианският учен Джорджо Стабиле посочва, че много страни използват различни думи за символа @, които описват как изглежда той. На турски означава “роза”, на норвежки - “свинска опашка”. На гръцки носи значението на “пате”, а на унгарски - “червей”. На старобългарски език “кльомба” означава грозно написана буква.
Стабиле обаче забелязва, че във френския, испанския и португалския език знакът носи значение на единица за тежест и обем. На италиански пък символът означава “амфора”, която в античността също е била мерна единица за количество.
Италианският учен открива писмо от 1536 г. между търговци, изпратено от Севиля до Рим. В него се обсъжа пристигането на 3 кораба, идващи от Новия свят. В писмото се говори за продажбата на амфора вино. Интересното е, че в текста кльомбата е използвана като абревиатура за амфора. Това накарало Стабиле да смята, че @ се е използвал като мерна единица през Средновековието и в Южна Европа.
Испанският журналист Хорхе Романс открива дори по-ранна упротреба на “маймунското а”. Докато чете за символа, той се сеща, че го е видял като студент. Ровейки из старите си записки, Романс се натъква на митнически документи между Арагон и Кастиля от XV в., в които @ се изписва за стара испанска мярка за тегло-ароба.
Сякаш подходящо изглежда, че първият мейл, изпратен със символа @, също е изгубен с времето. Когато Томлинсън изпраща първото съобщение до tomlinson@bbn.tenexa, едва ли е осъзнавал как това ще промени света и не си прави труда да запази посланието, отбелязва Би Би Си.