В Китай откриха най-старите костилки от праскови

Близо до автобусна спирка в Китай са намерени най-старите костилки от праскова, сочи ново изследване, което хвърля светлина върху малко известната еволюционна история на плода, пише Discovery News.

Запазените в пластовете на плиоцен фосили изглеждат “удивително съвременни”, посочва Су. Изследването е публикувано в журнала Scientific Reports.

“Фосилите са идентични на съвременните прасковени ендокарпи, включително размера, който е сравним с този на по-малките съвременни сортове, наличието на една семка, дълбока вдлъбнатина, както и наличие на изпъкналости и улеи,” се посочва в публикацията. Откритието предполага, че прасковите, сочни и сладки, като тези, които консумираме днес, са били популярна храна, дълго преди хората да се появят. След анализ на морфологичните характеристики на костилките изследователите са стигнали до заключението, че те са принадлежали на семейство Розоцветни и са предложили име на новия вид - Prunus kunmingensis.

Осемте вкаменени ендокарпа или костилки датират отпреди над два и половина милиона години. Те са намерени от Тао Су, асистент в Тропическата ботаническа градина в Сишуангбана, по време на пътно-строителни работи в близост до дома му в Кунминг - столицата на Юнан в югозападен Китай. По време на ремонта на пътя е била разкрита скала от геоложката епоха плиоцен, пише "Фокус".

Широко разпространено е схващането, че любимият на хора по целия свят плод, чиято годишна продукция е приблизително 20 милиона тона, произхожда от Китай. По-голямата част от еволюционната история на прасковата е непозната. Откритието на Prunus kunmingensis покрепя тезата, че Китай е родината на тези дървета. Серия от тестове, проведени в Пенсилванския щатски университет в САЩ потвърждават, че запазените в плиоценовите скали костилки са на възраст над 2.5 милиона години. По онова време, по думите на учените, плодът е имал диаметър около 5.2 сантиметра или колко най-малките праскови, които можем да видим днес в магазина.