Маймуните вече могат да четат

Нови изследвания в областта на поведението на приматите показват, че павианите имат навици за четене, твърдят френски учени.

Оказва се, че маймуните са в състояние да разпознаят смислени английски думи сред безсмислен набор от знаци. Ортографичното възприятие, способността да се различават букви и тяхната последователност в думите е базов навик, който лежи в основата на четенето. Умението да се обработва ортографична (правописна) информация отваря достъпа към звученето (фонетиката) и съответно смисъла (семантиката) на думите. Изследователите от Лабораторията по когнитивна психология в Марсилия са установили, че павианите успешно могат да възприемат особеностите на ортографията независимо от това, че те, както и останалите маймуни, по природа са лишени от способността да говорят. Резултатите от изследването са публикувани в сп. „Сайънс”.

В проучването са участвали шест павиана. На всеки от тях върху сензорен дисплей в случаен ред са показвани комбинации от четири латински букви. Част от тях били смислени думи, а останалите – безсмислен набор от знаци. С помощта на специален клавиш павианите трябвало да избират от някои от примерите, показвани им на екрана. В случаите, когато маймуните избирали смислена комбинация от знаци, те получавали „хранително” възнаграждение, информира "Монитор".

Всяка серия от опити съдържала по 100 показвания. 50 пъти на екрана се появявали безсмислени съчетания от букви, 25 пъти - вече научени думи, и още 25 пъти - нови думи. По този начин павианите виждали смислени думи много по-често от безсмислени съчетания от букви, които всеки път били различни.

За месец и половина опити павианите се научили да избират десетки английски думи измежду почти 8000 безсмислени съчетания от букви, като честотата на правилните избори била около 75 на сто. Това е доста добър резултат, като се има предвид, че за разлика например от различни геометрични фигури смислените и безсмислените думи визуално много си приличат, защото са съставени от едни и същи букви на азбуката.

Павианите се научили да правят правилния избор въз основа на последователността на разположението на буквите, което често се случва в смислените думи, затова дори новите думи, които за първи път се появявали на екрана, били избирани от маймуните много по-често, отколкото безсмислените комбинации от букви. Павианите грешали най-често тогава, когато редът от букви в безсмислената комбинация приличал на реда на букви в смислената дума.

Подобни грешки правят и хората при аналогични експерименти.

Тези опити показват, че базовите навици за четене не са задължително свързани с наличието на говорни навици. Маймуните могат да разпознават последователности от букви, без при това да имат представа за звученето им. Най-вероятно тази способност на приматите е позволила и на човека да се научи да чете и пише.