Още преди да започне инвазията в Украйна, разузнавателните служби на САЩ прогнозираха, че нападението ще се случи "светкавично бързо" с помощта на руските изтребители, които ще завладеят украинското небе. Но шест дни след началото на офанзивата липсата на руски изтребители озадачава военните експерти и наблюдатели.
,,Русия, изглежда, не е готова на всяка цена да излага на неоправдан риск собствените си самолети и пилоти'', смята висш функционер от Министерството на отбраната на САЩ, пожелал анонимност.
Именно отсъствието на руската авиация е причината според редица експерти украинските военновъздушни сили все още да функционират, тъй като руските изтребители превъзхождат многократно като бройка украинските.
Нещо повече, в материал, озаглавен "Странният случай с изчезването на Руските военновъздушни сили'', пише, че военните анализатори очаквали руската армия да обезвреди на първо място противовъздушната отбрана на Украйна, за да може изтребителите ѝ да нахлуят във въздушното пространство на бившата социалстическа република, както се прави в почти всеки военен конфликт от 1938 г.
Според други наблюдатели украинските войски, снабдени с ракети земя-въздух, е една от причините Русия да не избързва с включването на Военновъздушните си сили в конфликта, в резултат на което украинските изтребители продължават да си летят необезпокоявано и да подпомагат от небето украинската армия.
Някои военни експерти дори съзряха липса на координация между руските военновъздушни сили и сухопътните формирования, тъй като като множество колони от руски войски са изпратени извън обсега на собственото им прикритие за противовъздушна отбрана. Това прави руските войници уязвими за нападения от украински сили, включително тези, наскоро оборудвани с турски дронове и американски и британски противотанкови ракети.